will.i.am, geboren als William James Adams Jr. am 15. März 1975 in Los Angeles, Kalifornien, ist ein vielseitiger amerikanischer Musiker, Sänger, Songwriter, Produzent, Unternehmer und Schauspieler. Er ist vor allem als Gründungsmitglied und Frontmann der Hip-Hop-Gruppe The Black Eyed Peas bekannt, die in den 2000er Jahren weltweiten Ruhm erlangte.
Frühes Leben und Karrierebeginn
will.i.am wuchs in East Los Angeles auf, einem Viertel, das von Armut und Bandenkriminalität geprägt war. Seine Mutter, die ihn allein aufzog, ermutigte ihn, seine Kreativität zu entwickeln und sich von negativen Einflüssen fernzuhalten. Schon in jungen Jahren zeigte er großes Interesse an Musik und trat als Teenager in lokalen Clubs auf. Er besuchte die High School for the Performing Arts, wo er die späteren Black Eyed Peas-Mitglieder apl.de.ap und Taboo traf.
Seine Karriere begann ernsthaft, als er und apl.de.ap in den frühen 1990er Jahren eine Rap-Gruppe namens Atban Klann gründeten, die später zu The Black Eyed Peas wurde, als Taboo und später Fergie dazustießen.
Erfolg mit The Black Eyed Peas
The Black Eyed Peas wurden zunächst in der Underground-Hip-Hop-Szene bekannt, bevor sie mit ihrem dritten Album, „Elephunk“ (2003), den kommerziellen Durchbruch schafften. Die Single „Where is the Love?“ wurde ein weltweiter Hit und brachte der Gruppe internationale Anerkennung. Es folgten weitere erfolgreiche Alben wie „Monkey Business“ (2005) mit Hits wie „Don’t Phunk with My Heart“ und „My Humps“.
Die Black Eyed Peas entwickelten sich zu einer der erfolgreichsten Musikgruppen der 2000er Jahre und trugen maßgeblich dazu bei, Hip-Hop mit Popmusik zu verschmelzen und so ein breites Publikum zu erreichen. Ihr Album „The E.N.D.“ (2009) markierte einen weiteren Höhepunkt, mit Hits wie „Boom Boom Pow“ und „I Gotta Feeling,“ die weltweit die Charts dominierten.
Solokarriere und Produktion
Parallel zu seinem Erfolg mit den Black Eyed Peas verfolgte will.i.am eine erfolgreiche Solokarriere und veröffentlichte mehrere Alben, darunter „Songs About Girls“ (2007) und „#willpower“ (2013). Er ist auch ein gefragter Produzent und hat mit zahlreichen bekannten Künstlern wie Michael Jackson, Britney Spears, Rihanna und Justin Bieber zusammengearbeitet.
will.i.am ist bekannt für seinen innovativen Stil, der verschiedene Musikgenres miteinander verbindet, sowie für seine Affinität zur Technologie. Er hat zahlreiche Hits produziert und geschrieben, die die Musiklandschaft der letzten zwei Jahrzehnte geprägt haben.
Unternehmertum und Technologie
will.i.am hat ein starkes Interesse an Technologie und Innovation entwickelt und mehrere Tech-Startups gegründet, darunter i.am+, ein Unternehmen, das sich auf tragbare Technologien und künstliche Intelligenz spezialisiert. Er hat auch mit großen Unternehmen wie Intel und Coca-Cola zusammengearbeitet, um Technologie und Musik zu verbinden.
Er engagiert sich auch stark in sozialen und bildungspolitischen Projekten. Mit seiner i.am.angel Foundation unterstützt er Bildungsinitiativen in benachteiligten Gemeinden, insbesondere im Bereich der MINT-Fächer (Mathematik, Informatik, Naturwissenschaften und Technik).
Schauspiel und Medienauftritte
will.i.am hat sich auch als Schauspieler und TV-Persönlichkeit etabliert. Er hatte Gastauftritte in Filmen wie „X-Men Origins: Wolverine“ (2009) und hat als Coach in der britischen Version von „The Voice“ mitgewirkt. Seine charismatische Persönlichkeit und sein einzigartiger Stil haben ihn zu einem beliebten Gesicht in der Unterhaltungsindustrie gemacht.
Einfluss und Vermächtnis
will.i.am hat sich als eine der einflussreichsten Figuren in der modernen Pop- und Hip-Hop-Kultur etabliert. Seine Fähigkeit, Musik, Technologie und Unternehmertum zu vereinen, macht ihn zu einer außergewöhnlichen Persönlichkeit, die über die Musikindustrie hinaus einen nachhaltigen Einfluss ausübt. Sein Engagement für soziale Gerechtigkeit und Bildung zeigt, dass er seine Plattform nutzt, um positive Veränderungen zu bewirken.
Er bleibt ein Vorreiter in der Branche, stets auf der Suche nach neuen Wegen, Musik und Technologie zu kombinieren, und inspiriert mit seiner Arbeit Menschen weltweit.